Batterie scariche su marte

Il  segnale diventa sempre più debole: Phoenix, la sonda laboratorio che staziona su Marte dal maggio scorso, si sta spegnendo. I pannelli solari di cui è dotata riescono ancora a ricaricarsi con la luce che arriva sul Pianeta la mattina: per il resto della giornata il sole è sempre più basso all’orizzonte e non consente alla sonda di acquisire nuova energia. In questi mesi, Phoenix ha prelevato campioni e li ha analizzati inviando i dati a Terra: doveva funzionare tre mesi e, invece, ha resistito per oltre il doppio.
 

Arrivederci ora legale!

Domenica scorsa abbiamo dormito un’ora in più. Questo perché gli orologi si sono nuovamente adattati all’ora solare, girando all’indietro di un’ora. Uno spostamento al quale siamo abituati. Ma sapete che in Svizzera questa “regola” è entrata in vigore solo nel 1981? Tardi rispetto ad altre Nazioni (i primi furono gli inglesi nel 1916). In sostanza, l’ora legale che abbiamo adottato per tutta la bella stagione serve a seguire meglio la luce del sole. Un “trucco” che ci fa risparmiare parecchia energia e apprezzare le temperate sere estive.

Australia: scoperte 17 nuove specie di animali mai visti

Nella foresta della Tanzania, sui monti Nguru (Australia), sono state scoperte 17 nuove specie di rettili e anfibi. Il curioso ricercatore si chiama Michele Menegon del Museo Tridentino di Scienze Naturali. Per quanto se ne sa fino ad ora queste rane, rospi, camaleonti e serpenti, che nessun occhio umano aveva mai visti, e che non hanno ancora un nome, vivono solo su queste montagne. Dopo diverse spedizioni, per un totale di oltre due mesi interi trascorsi tra i 700 e i 2400 metri, sono state catalogate 97 specie di rettili e anfibi e, tra queste, 17 sono appunto risultate totalmente sconosciute.

Nella foto: La più impressionante delle nuove specie trovate sui Monti Nguru, grande e coperta di ghiandole, è del genere Nectophrynoides. Il sistema di ghiandole potrebbe rappresentare un sistema difensivo associato a secrezioni velenose (M. Menegon)

India e Cina: gara a chi arriva prima sulla luna

Il lancio della navicella e la passeggiata nello spazio dell’astronauta cinese devono aver scatenato un po’ d’invidia e accelerato i tempi perché anche l’India annunciasse la sua prima missione verso la Luna. Se il tempo sarà clemente l’evento è in calendario il 22 ottobre, domani. A bordo della sonda Chandryaan-1 che viaggerà verso il nostro satellite ci sarà anche un astronauta. Insomma anche l’India si allarga: in Oriente non c’è più un solo primo della classe!